ノエルベルデ（Noel Verde）は、エクアドル在住の高橋 力榮氏がエクアドルにしかないアリバカカオを世界に広めるため、2018年に設立したブランドです。Noel Verde はスペイン語で「善きことを運ぶ」グリーンサンタクロースを意味し、ロゴキャラクターは恰幅の良い農家とサンタクロースを融合したパパ・ノエル・ベルデの姿を表現しています。ノエルベルデが目指すのは「6方よし」の精神。関わる会社や生産者、買って下さった方の満足をうたう「三方よし」に加え、「自然」「生物」「未来」という環境に優しい持続可能な繋がりの中で発展して行きたいという願いを込めてお届けするプロダクトです。

阪急阪神百貨店による Zoom を使ったオンラインセミナーに参加しました。
講師はカカオエクスプローラー高橋力榮氏で、エクアドルからのオンライン開催でした。

セミナーの内容は、原産地のカカオ農家を訪ねる動画を見ながら試食をするというものでした。環境を含め農園の様子はとても興味深く、現地の植生や気候、生産者のお人柄まで伝わってきました。加えて、アンデス地方の“チョコラテ・デ・オハ”のレシピもご紹介いただきました。

セミナーに先駆けて、ノエルベルデプレーンタブレット3種類、ノエルベルデカカオマス1袋とチョコラテ・デ・オハのレシピが届きました。

タブレットは 3 種類、左からチョネ 70%、パッハリート 70%、リオ・エスメラルダス 65%です。パッケージは、内側がアルミ蒸着された白いシール袋で、クラフト紙の帯が付いています。商品別にアクセントカラーがあり、中央にブランドロゴが描かれています。クラフト感と温かみを兼ね備えたデザインです。

チョネ 70%（Chone 70%）は、オレンジのアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。

中には正方形のビターチョコレートが入っています。とても可愛らしいデザインのモールドです。エクアドルの森に佇むパパ・ノエル・ベルデが描かれています。外枠にはみ出した肘に、緑にくつろぐ姿を感じます。

商品説明によると「クリーミーな味わいが特徴。それでいてフローラル。レモングラスなどのハーブ様の香りも仄かに顔を出す。コクのある余韻が続きます。プレーンタイプ」とのこと。マナビ県チョネ市産のアリバカカオを使用しています。ペアリングとして、ハイビスカス茶、ソーヴィ二オン・ブラン、テキーラと書かれていました。

レモングラスを思わせる清涼感を伴ったグリーンの香りが、まろやかさと苦味と共に広がります。その明るめの味わいは、アクセントカラーのオレンジ色そのまま。大変滑らかな口溶けも印象的です。薄いタブレットの欠片が、体温にすぐ馴染んで溶けていきます。余韻に柑橘のような苦味を伴うのが珍しいな。
お値段は972円
総合点：☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆
甘味：☆☆
風味：☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：爽やかです
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製品名：チョネ 70%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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パッハリート 70%（Pajarito 70%）は青のアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。

商品説明によると「根菜類のような香りとトロピカルフルーツの香りの後に、ハーブの香りが立ち現れます。エクアドル在住のカカオ農家 木戸正開（まさあき）氏が育てています。奥行きある味わい、熟成の旨味、さわやかな酸味が後を引きます。プレーンタイプ」とのこと。サント・ドミンゴ・デ・ロス・ツァチラス県産のアリバとフォラステロのハイブリッド種カカオを使用しています。ペアリングとして、ハイビスカス茶、スパークリングワイン、カベルネ・ソーヴィ二ヨン、ベルモットと書かれていました。

マスカットの酸味を連想させる芳香にナッツのようなまろやかさとタンニン。クリーミーなところが青いバナナを思い出させます。渋みのある落ち着いた味わいのチョコレートで、なんだか懐かしい味。私がシングルオリジンのチョコレートに手を伸ばし始めた頃にエクアドル産チョコレートが気になったのは、この手の味との出会いでした。甘いチョコレートを好む人には決して勧めないけれど、私はこの複雑な味わいが好きです。余韻にはジャスミンを思わせる花の香りが広がります。透明感が感じられてきれい。
お値段は972円
総合点：☆☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：☆☆☆
風味：☆☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：透明感が素敵
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製品名：パッハリート 70%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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リオ・エスメラルダス 65% （Río Esmeraldas 65%）は赤いのアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。

商品説明によると「エスメラルダス県の入り口に県の名前の由来となった川の近くで栽培されているカカオでコーヒーの様な香りとスモークの様な味わいが特徴です。重厚感のあるカカオの深みを感じつつもスッキリとした後味です。プレーンタイプ」とのこと。エスメラルダス県産のアリバカカオを使用しています。ペアリングとして、ジャスミン茶、珈琲、テキーラと書かれていました。

同じエクアドル産でも上の二枚がそれぞれに個性があったので、三枚目はどんな味だろうと期待して口に運んだら、今まで食べたことのない香りに思わず原材料を確認してしまいました。間違いなく、カカオ分65%のピュアなもの。驚きました。この冷たい辛味のようなものはなんだろう。根菜の辛味にも似ていますが、一旦鼻に抜けるとまるで燻製香。スモーキーでグリーンな深い渋みはポルチーニ茸の香りにも共通点があるかもしれません。料理では馴染みありそうな香りです。なかなか強烈。
お値段は972円
総合点：☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：☆☆
風味：☆☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：まさに三種三様
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製品名：リオ・エスメラルダス 65%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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カミーノベルデ カカオマス（Couverture Ecuador CAMINO･VERDE）のパッケージはクラフト紙で窓付きのチャック付きスタンドパックです。

中にはコイン型のカカオマス（原料チョコレート）が入っています。商品説明によると「エクアドルの固有種アリーバカカオの香りとコクをお楽しみください。ガトーショコラ、ムース、アイスクリームに、または、お好みの量のお湯やホットミルクを加えてカカオドリンクに！甘さはお好みで調節できます。カミーノベルデならではのブレンド」とのこと。

軽い苦味を伴って、赤ワインやレーズンの香り、タンニンの金属味が広がります。この華やかな力強い味こそが、アリバカカオの魅力ですよね。

私もチョコラテ・デ・オハをレシピを見ながら作ってみました。「葉っぱのチョコ」という意味だそうです。

アリバカカオの香りがスパイスでより華やかになり、力強い味が牛乳や砂糖を加えることでまろやかに感じます。おいしくて何度でもおかわりしたい。体を温めたい時にピッタリのドリンクでした。
お値段は972円
総合点：☆☆☆
外観：☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：
風味：☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：体を温めてくれます
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製品名：カミーノベルデ カカオマス
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆
内容量：100g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
販売者：プラスショコラ
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チョカッルーア ビーントゥバー カカオ78% エクアドル アリーバ (50g) [イタリア シチリア] | CIOKARRUA bean to bar ECCUADOR ARRIBA チョコレート 価格：880円（税込、送料別) (2021/4/16時点)

バレンタインデーシーズンは世界中のおいしいチョコレートが日本に集まると同時に、購入したチョコレートがどういった人の手を経てきたのか、ショコラティエがどういう意図を織り込んだのかを、生産者から直接聞ける貴重な機会でもあります。そこで、私は毎年できる限り会場に出向いたりセミナーに参加するようにしているのですが、今年はコロナ禍によって気軽に人混みに足を運ぶ訳にはいかなくなりました。

そういった中で、阪急うめだ本店によるバレンタインチョコレート博覧会2021がいち早くオンラインセミナーの発売を始めました。内容からして、講師がカカオ生産地や海外ブティックからの参加が多く、わざわざ現地に足を運ばなくてもその雰囲気を味わえそう。これはコロナ禍ならではの貴重なセミナーになりそうだと予感して、参加申し込みをしました。
他の百貨店でも、SNS や動画サイトを利用してのライブ放送や公開セミナーが多く企画されているようです。

2021年のバレンタインデーシーズンは、舌だけでなく知識まで美味しいことになりそうです。

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かくして、バレンタインチョコレート博覧会2021のオンラインセミナーに参加しました。Zoom 使用の有料イベントで、講師はスローウォーター カフェの藤岡亜美氏です。

スローウォーターカフェ（Slow Water cafe）は、環境運動を展開するNGOナマケモノ倶楽部を母体とする企業で、代表の藤岡亜美氏がエクアドルのコミュニティと協働しながら森林保護活動に取り組みながら、生産者と共に商品を共同企画、輸入、販売をしています。

セミナーは、地元の素材との組み合わせで生まれたスローウォーターカフェのチョコレートを味わいながら、スローウォーターカフェのフィールドワークを紹介するというものでした。藤岡氏にパワーポイントの資料を共有してもらいながら、南米エクアドルの四つの森の話を踏まえ、標高3500mもの高地にあるのサリナス村を中心にチョコレート工場、岩塩、農業、編み物やパナマ帽作りなど産業について詳しく紹介していただきました。

セミナーの退出時にふと参加者を確認したら、Zoom 開催というセミナー方式がハードルが高いようで、参加者少数の極めて贅沢なセミナーでした。その事実にもっと早く気がついていれば、個人的にはもっと聞きたいことが色々とあったのに。この後悔は次のセミナーに生かします。

セミナーに先駆けて、試食セットが自宅に届きました。
Chocolate Viajar エクアドルを旅するチョコレート試食セットです。パッケージは茶封筒をアレンジしたもので、ブランドロゴをプリントしたカードが割りピンで止めてありました。

中にはボンボンショコラ、チョコレートバー、アルミのパウチ袋が入っています。

色とりどりの銀紙に包まれた、6 個のボンボンショコラ。

左上のラグビーボールを半分にした形のものがニブソルトミルクチョコ、その斜下の柄なしの金色のものがハチチョコレート（ビーポーレン入りミルクチョコレート）、左下金色のしずく型がカカオの森のハチドリ（ラム酒のガナッシュ入りビターチョコ）、赤い渦巻き模様入りのはトウガラシ入りのビターチョコレート、金の渦巻がキヌアのクランチ入り。

ミルクチョコレートやホワイトチョコレートには共通してチーズのような発酵香があり、塩のミネラル香がさらにそれを引き立てています。人によって好き嫌いありそうですが、総じて私はこういうの嫌いじゃありません。ヤギミルクもラクダミルクもおいしく飲める質です。

そして右にある緑の細長いものが新しく開発された来年発売予定の手びねりのトリュフです。一足お先に試食させていただきました。
緑の銀紙を開けると、トリュフ自体もほんのり緑色。

半分に割ってみたら、中はさらに鮮やかな緑でした。モリンガという栄養価の高い植物（スーパーフード）のパウダーを使ったものだとか。

過去に食べたナマケモノのチョコレート工場とは全くの別物です。モリンガ自体はアシタバに似た柔らかい緑の香りがします。使われているミルクがチーズのような発酵香を放ち、チョコレートの酸味と混ざり合い、そこに洋酒も軽く香ります。余韻の発酵香がまるでブルーチーズでくさうまい。癖になるんですよね、この手の香りは。
藤岡氏の話では、動くことが少ないナマケモノは雨季には背中に苔が生えてカモフラージュとなり、空からの天敵から身を守ることができるのだそうです。きっと、そういうナマケモノの生態を踏まえて、緑色のトリュフになったのでしょう。どうしよう、今度からナマケモノを見たら、おいしそうって思っちゃうかも。

アルミパックの中身はカカオの魔法（La Magia del Cacao）の詰め合わせです。商品説明によると「ドラジェの機械をつかって、カカオニブを真ん中にチョコをコーティングした、瓶入りのチョコレートです。チョコレートはアリバ種の香りの高いカカオを使用。ビター、ミルク、ミックス（ビターとミルクの粒が半々ずつ）、ほおずき（ゴールデンベリーのレーズン）入りの４種類。瓶を置いて、少しずつ、楽しみながらつまめる、本物の大人のチョコ」とのこと。

樹上で完熟させたバナナやゴールデンベリーをドライフルーツにしたものやカカオニブをチョコレートでコーティングして作った粒チョコレートです。表面の光沢もきれいです。
カカオニブ入りのものは、コーティングがビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートの3種類ありました。サクサクとした歯ごたえのカカオニブがおいしい。私はホワイトチョコレートをあまり好まないのですが、このニブ入りのものは食べやすいと思いました。
写真中央部にある四角いチョコレートは、センターにアリバカカオの果肉（パルプ）を煮詰めて作ったシロップが入ったもの。ベリーのような甘酸っぱいシロップがアリバチョコレートのタンニンと合わさって深みのある味に仕上がっています。これは目が覚めるくらいおいしくて気に入りました。一欠片では全く物足りなくて、すかさず通販サイトで注文しました。

Bosque y bosque 森のチョコレートから 2 種、左がマーガオコーヒービターチョコレート（MagaoCoffee BitterChocolate）で、右が黄色ポルチーニ茸ミルクチョコレート（Hongos Milk Chocolate）。商品説明によると「カカオと出会うべくして出会った
3種類の森の恵みのアソートチョコレート。黄色ポルチーニ茸、ビーポレン、レモングラス風味のスパイスマーガオ （馬告）とコーヒーをミルクチョコとビターチョコそれぞれに楽しむ贅沢」とのこと。

マーガオは台湾のスパイスでレモングラスと胡椒を思わせる清涼感があり、コーヒーの苦味がバランスをとって食べやすくなっています。余韻はライム入りのジンジャーエールにも似ているかも。甘さ控えめで、夏向きな印象を覚えました。
ホンゴスミルクは、ポルチーニ茸由来のナッツのような甘く深い香りが広がります。もともとこちらのミルクチョコレートにはチーズのような発酵香があるので、ポルチーニの香りが加わって、さらにシルキーな香りが鼻をくすぐります。独特な味わいではありますが、意外に食べ心地は軽め。

お値段は1,650円
総合点：☆☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆
値段：☆☆☆☆☆
その他：贅沢なセミナーでした
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製品名：Chocolate Viajar エクアドルを旅するチョコレート試食セット
種類別名称：チョコレート
原材料：きび砂糖、カカオマス、カカオバター、全粉乳、黄色ポルチーニ茸、ビーポーレン、コーヒー、馬告、砂糖、グルコース、レモン、ウィスキー、バター、ラム酒、カカオ果実、ゴールデンベリー、唐辛子、バナナ
原産国：エクアドル
輸入者：スローウォーターカフェ（有）
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【送料無料】カカオパルプ カカオの果肉ピューレ「PALO SANT（パロサント）」6個セット 砂糖不使用 無添加 ヴィーガン食品 ビーガンドリンク

スローウォーターカフェ（Slow Watter Cafe）は、日本とエクアドルで環境運動を展開するNGOナマケモノ倶楽部が母体となっている企業です。エクアドルからのフェアトレード商品と、ハチドリ印のエコグッズを取り扱っています。

スローウォーターカフェのチョコレートはエクアドルのボリバル州サリナス村で作られています。チョコレート工場の技術をスイスから導入し、近隣の村で収穫された高品質なカカオをトラックで運搬し、カカオを焼き、溶かし、混ぜ、袋詰めをする。原料供給だけでなく、製品化までの全行程がサリナスで行なわれているそうです。

使われているカカオはアリバ種です。一般にカカオの品種というと、生産量が多い順にフォラステロ種、トリニタリオ種、クリオロ種を言います。アリバ種は第四の品種と呼ばれる極希少な品種で、エクアドルの固有種であることからナショナル種（ナシオナル種）とも呼びます。てんぐ巣病で壊滅し、現在はハイブリッド（トリニタリオとアリバ種の一代交配種）が栽培されています。

渋谷ヒカリエのShinQsで開催されていたバレンタイン催事、ショコラZAKKAフェスティバルで、花粉入りハチチョコレートを買いました。パッケージは、サリナス村の女性たちが編んでくれたハチ型ニットで、羽型の止め具は、象牙椰子タグアを使用しています。

ニットの紐に小さなリーフレットがついていました。表紙に、ハート型に軌跡を描いて踊るミツバチのイラストが描かれています。

赤道直下のエクアドルよりおどるチョコレート
エクアドル最高峰チンボラソ山麓のサリナス。
森で育った香り高いカカオを使い丁寧に作ったフェアトレードのチョコレートです。
ミツバチは蜜源をみつけると、仲間にダンスをして方向と距離を教えるそう。
花粉にはたくさんのミネラルが含まれています。
口の中でひろがる香りとともに踊りだしたくなるかも…。
チョコ工場と同じ村の女たちが編んだ袋に入っています。
●ポーレン（食用花粉）入りチョコ5粒入り

中には金色の銀紙に包まれたオパール型のチョコレートが入っています。商品説明によると「一口大のチョコレートの中には、ミツバチが集めた花粉ビーポレンが入っています。お花の香りとハチミツのようなやさしい甘さはチョコレートにベストマッチ。（ポーレンは多くの栄養素がふくまれていて、健康食品として人気が出てきています。）口にいれるとチョコレートが溶けて、お花の香りがほのかに広が」るのだそうです。

花粉入りといえば、以前ロシューのタブレット ビー・ポーレンを食べましたが、それとは花粉の量が全く違いました。こちらは噛むとボリボリするほど入っていて、ミルクチョコレートの香りを悠々と乗り越えてナチュラルチーズに似た発酵臭が鼻をくすぐります。花粉が入っている分、口溶けはやや粗め。奥歯にザリザリと残りますが、その分余韻はいつまでも続きます。チーズ系の匂いは後味が癖になるので、一旦食べ始めると次々と口に運んでしまう。たまらない。

お値段は1,188円。
総合点：☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆
苦味：☆☆☆
甘味：☆☆☆
風味：☆☆☆☆
値段：☆☆☆☆
その他：余韻が旨い
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製品名：カカオの森のハチドリ（トリュフ入りビターチョコ6粒ーしずく型）
種類別名称：チョコレート
原材料：きび砂糖、カカオマス、カカオバター、全粉乳、花粉
内容量：5g×5個
原産国：エクアドル
輸入者：スローウォーターカフェ（有）
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みつばちが集めたポーレン花粉 チョコレート 価格：1188円（税込、送料別) (2018/2/21時点)

スローウォーターカフェ（Slow Watter Cafe）は、日本とエクアドルで環境運動を展開するNGOナマケモノ倶楽部が母体となっている企業です。エクアドルからのフェアトレード商品と、ハチドリ印のエコグッズを取り扱っています。

スローウォーターカフェのチョコレートはエクアドルのボリバル州サリナス村で作られています。チョコレート工場の技術をスイスから導入し、近隣の村で収穫された高品質なカカオをトラックで運搬しています。カカオを焼き、溶かし、混ぜ、袋詰めをする。原料供給だけでなく、製品化までの全行程がサリナス村で行なわれているそうです。

使われているカカオは、アリバ種です。一般にカカオの品種というと、生産量が多い順に生産量が多い順にフォラステロ種、トリニタリオ種、クリオロ種を言います。アリバ種は第四の品種と呼ばれる極希少な品種で、エクアドルの固有種であることからナショナル種（ナシオナル種）とも呼びます。てんぐ巣病で壊滅し、現在はハイブリッド（トリニタリオとアリバ種の一代交配種）が栽培されています。

渋谷ヒカリエのShinQsで開催されていたバレンタイン催事、ショコラZAKKAフェスティバルで、パナバ帽をかぶった酔っぱらいおじさんを買いました。

パッケージは、可愛らしい民芸細工によるもので、パナバ帽の素材で作られているそうです。輪ゴムでリーフレットが括り付けてありました。表紙にパナバ帽を斜にかぶり、お酒を手にしたナマケモノが描かれています。

赤道直下のエクアドル、最高峰チンボラソ山麓のサリナス村から、森で育った香り高いカカオのチョコレートを、フェアトレードでお届けします。
幸せを連れてくるといわれている「青い鳥」という名のラム酒入り。
パナバ帽はエクアドル発祥の民芸です。
森の中から収穫するパハトキージャという名の葉を細かくさいて糸にして編みます。
完成までに何ヶ月もかかる帽子の代わりに小さな箱を。
パナバ帽をかぶった酔っぱらいのおじさんチョコ、
一粒で踊るような美味しさのラテンの香り、どうぞおためしあれ！

パナバ帽の制作に1～3ヶ月かかるそうで、現金収入まで時間がかかります。このパッケージ制作は、編み手の技術と暮らしを支える、オルタナティブ（持続可能）な商品なんだとか。

カラフルな模様の蓋を開けると、中には青い銀紙に包まれたボンボンショコラが入っています。

銀紙の中には、渦巻き模様が入ったミルクチョコレートのボンボンショコラが入っています。商品説明によると「青い鳥という名のラム酒を利かせた粒チョコレートを、パナマ帽（エクアドル発祥！）素材で編んだ丸いかごにいれました」とのこと。

コーティングはミルクチョコレートでセンターミルクガナッシュが入っています。型抜きボンボンショコラなので、コーティングは厚め。コーティングにもラム酒が入っているのかな？口に含むと、センターに達する前からミルクの甘い香りの中に、ほんのりと温かくお酒の香り広がります。センターが溶け出すと、舌が熱く痺れるほどにアルコールが効いてきます。あー、これは間違いなく酔っ払う。口溶けはなめらかで、お酒が入っているので、余韻も長く長く続きます。

スローウォーターカフェのもう一種類のラム酒入りチョコレート、カカオの森のハチドリ　トリュフ入り雫型ビターチョコレートと比べると、こちらはその三倍くらいお酒が強烈です。

お値段は689円。
総合点：☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆
苦味：☆☆☆
甘味：☆☆☆
風味：☆☆☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：酔っぱらい注意
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製品名：パナバ帽をかぶった酔っぱらいおじさん
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオマス、カカオバター、全粉乳、砂糖、ラム酒
内容量：10g（1個）
原産国：エクアドル
輸入者：スローウォーターカフェ（有）
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エクアドルから届いたフェアトレード オーガニック唐辛子チョコレート アヒチョコ 価格：950円（税込、送料別) (2018/2/21時点)