ノエルベルデ（Noel Verde）は、エクアドル在住の高橋 力榮氏がエクアドルにしかないアリバカカオを世界に広めるため、2018年に設立したブランドです。Noel Verde はスペイン語で「善きことを運ぶ」グリーンサンタクロースを意味し、ロゴキャラクターは恰幅の良い農家とサンタクロースを融合したパパ・ノエル・ベルデの姿を表現しています。ノエルベルデが目指すのは「6方よし」の精神。関わる会社や生産者、買って下さった方の満足をうたう「三方よし」に加え、「自然」「生物」「未来」という環境に優しい持続可能な繋がりの中で発展して行きたいという願いを込めてお届けするプロダクトです。
阪急阪神百貨店による Zoom を使ったオンラインセミナーに参加しました。
講師はカカオエクスプローラー高橋力榮氏で、エクアドルからのオンライン開催でした。
セミナーの内容は、原産地のカカオ農家を訪ねる動画を見ながら試食をするというものでした。環境を含め農園の様子はとても興味深く、現地の植生や気候、生産者のお人柄まで伝わってきました。加えて、アンデス地方の“チョコラテ・デ・オハ”のレシピもご紹介いただきました。
セミナーに先駆けて、ノエルベルデプレーンタブレット3種類、ノエルベルデカカオマス1袋とチョコラテ・デ・オハのレシピが届きました。
タブレットは 3 種類、左からチョネ 70%、パッハリート 70%、リオ・エスメラルダス 65%です。パッケージは、内側がアルミ蒸着された白いシール袋で、クラフト紙の帯が付いています。商品別にアクセントカラーがあり、中央にブランドロゴが描かれています。クラフト感と温かみを兼ね備えたデザインです。
チョネ 70%（Chone 70%）は、オレンジのアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。
中には正方形のビターチョコレートが入っています。とても可愛らしいデザインのモールドです。エクアドルの森に佇むパパ・ノエル・ベルデが描かれています。外枠にはみ出した肘に、緑にくつろぐ姿を感じます。
商品説明によると「クリーミーな味わいが特徴。それでいてフローラル。レモングラスなどのハーブ様の香りも仄かに顔を出す。コクのある余韻が続きます。プレーンタイプ」とのこと。マナビ県チョネ市産のアリバカカオを使用しています。ペアリングとして、ハイビスカス茶、ソーヴィ二オン・ブラン、テキーラと書かれていました。
レモングラスを思わせる清涼感を伴ったグリーンの香りが、まろやかさと苦味と共に広がります。その明るめの味わいは、アクセントカラーのオレンジ色そのまま。大変滑らかな口溶けも印象的です。薄いタブレットの欠片が、体温にすぐ馴染んで溶けていきます。余韻に柑橘のような苦味を伴うのが珍しいな。
お値段は972円
総合点：☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆
甘味：☆☆
風味：☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：爽やかです
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製品名：チョネ 70%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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パッハリート 70%（Pajarito 70%）は青のアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。
商品説明によると「根菜類のような香りとトロピカルフルーツの香りの後に、ハーブの香りが立ち現れます。エクアドル在住のカカオ農家 木戸正開（まさあき）氏が育てています。奥行きある味わい、熟成の旨味、さわやかな酸味が後を引きます。プレーンタイプ」とのこと。サント・ドミンゴ・デ・ロス・ツァチラス県産のアリバとフォラステロのハイブリッド種カカオを使用しています。ペアリングとして、ハイビスカス茶、スパークリングワイン、カベルネ・ソーヴィ二ヨン、ベルモットと書かれていました。
マスカットの酸味を連想させる芳香にナッツのようなまろやかさとタンニン。クリーミーなところが青いバナナを思い出させます。渋みのある落ち着いた味わいのチョコレートで、なんだか懐かしい味。私がシングルオリジンのチョコレートに手を伸ばし始めた頃にエクアドル産チョコレートが気になったのは、この手の味との出会いでした。甘いチョコレートを好む人には決して勧めないけれど、私はこの複雑な味わいが好きです。余韻にはジャスミンを思わせる花の香りが広がります。透明感が感じられてきれい。
お値段は972円
総合点：☆☆☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：☆☆☆
風味：☆☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：透明感が素敵
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製品名：パッハリート 70%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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リオ・エスメラルダス 65% （Río Esmeraldas 65%）は赤いのアクセントカラーがパッケージに入ったカカオ分70%のビターチョコレート。
商品説明によると「エスメラルダス県の入り口に県の名前の由来となった川の近くで栽培されているカカオでコーヒーの様な香りとスモークの様な味わいが特徴です。重厚感のあるカカオの深みを感じつつもスッキリとした後味です。プレーンタイプ」とのこと。エスメラルダス県産のアリバカカオを使用しています。ペアリングとして、ジャスミン茶、珈琲、テキーラと書かれていました。
同じエクアドル産でも上の二枚がそれぞれに個性があったので、三枚目はどんな味だろうと期待して口に運んだら、今まで食べたことのない香りに思わず原材料を確認してしまいました。間違いなく、カカオ分65%のピュアなもの。驚きました。この冷たい辛味のようなものはなんだろう。根菜の辛味にも似ていますが、一旦鼻に抜けるとまるで燻製香。スモーキーでグリーンな深い渋みはポルチーニ茸の香りにも共通点があるかもしれません。料理では馴染みありそうな香りです。なかなか強烈。
お値段は972円
総合点：☆☆☆
外観：☆☆☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：☆☆
風味：☆☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：まさに三種三様
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製品名：リオ・エスメラルダス 65%
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆、粗糖、カカオバター、乳化剤（ひまわり由来）
内容量：25g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
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カミーノベルデ カカオマス（Couverture Ecuador CAMINO･VERDE）のパッケージはクラフト紙で窓付きのチャック付きスタンドパックです。
中にはコイン型のカカオマス（原料チョコレート）が入っています。商品説明によると「エクアドルの固有種アリーバカカオの香りとコクをお楽しみください。ガトーショコラ、ムース、アイスクリームに、または、お好みの量のお湯やホットミルクを加えてカカオドリンクに！甘さはお好みで調節できます。カミーノベルデならではのブレンド」とのこと。
軽い苦味を伴って、赤ワインやレーズンの香り、タンニンの金属味が広がります。この華やかな力強い味こそが、アリバカカオの魅力ですよね。
私もチョコラテ・デ・オハをレシピを見ながら作ってみました。「葉っぱのチョコ」という意味だそうです。
アリバカカオの香りがスパイスでより華やかになり、力強い味が牛乳や砂糖を加えることでまろやかに感じます。おいしくて何度でもおかわりしたい。体を温めたい時にピッタリのドリンクでした。
お値段は972円
総合点：☆☆☆
外観：☆☆☆
苦味：☆☆☆☆
甘味：
風味：☆☆☆
値段：☆☆☆
その他：体を温めてくれます
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製品名：カミーノベルデ カカオマス
種類別名称：チョコレート
原材料：カカオ豆
内容量：100g
原産国：エクアドル
輸入者：（株）パートナーズジャパン YAMATE
販売者：プラスショコラ
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